殺滅癌細(xì)胞的特殊蛋白質(zhì)是什么？

  研究人員利用同步加速器和低溫電子顯微檢查技術(shù)，對(duì)名為側(cè)耳溶血素(pleurotolysin)的蛋白質(zhì)的功能進(jìn)行了研究，為開發(fā)新型靶向藥物及工具提供了新思路；通過(guò)分子快照技術(shù)，研究人員可以將側(cè)耳溶血素的活動(dòng)過(guò)程轉(zhuǎn)化成為視頻影像來(lái)展現(xiàn)其特殊的打孔蛋白，這種打孔蛋白可以在靶向細(xì)胞上打孔進(jìn)而有效殺滅細(xì)胞，同時(shí)也為其它殺傷性細(xì)胞提供了一個(gè)作用通道。

  研究人員曾經(jīng)并不認(rèn)為可以觀察到這種特殊蛋白的作用方式，但在新型技術(shù)的幫助下我們?nèi)缃窨梢郧宄赜^察到這種打孔蛋白的作用過(guò)程了；通過(guò)分子成像，結(jié)合生物物理學(xué)及計(jì)算機(jī)相關(guān)模擬試驗(yàn)，研究人員闡明了側(cè)耳溶血素蛋白的運(yùn)動(dòng)方式，以及其如何伸展及重折疊從而在靶向細(xì)胞上打孔，與此同時(shí)研究人員發(fā)現(xiàn)了這種蛋白的要害部位，這樣研究者就可以觀察如何阻斷打孔的機(jī)制，或者是將側(cè)耳溶血素蛋白引入到可以發(fā)揮更大用途的位置。

  在我們可食用的菌菇中，平菇卻往往有著神奇的一面，它們可以通過(guò)一種特殊的蛋白“吃掉”蜘蛛和線蟲；然而我們機(jī)體的免疫系統(tǒng)也有特殊的一面，通過(guò)破壞感染性細(xì)胞、癌細(xì)胞及細(xì)菌來(lái)保護(hù)機(jī)體不受侵害。

  下一步研究人員將選取從平菇中提取的蛋白來(lái)將其同自然界中的相同蛋白進(jìn)行對(duì)比，當(dāng)然研究者尤其感興趣于研究人類機(jī)體中的蛋白家族，尤其是穿孔素，其被認(rèn)為同上述蛋白質(zhì)的作用方式相同。這些蛋白在醫(yī)藥研究領(lǐng)域均具有潛在的應(yīng)用價(jià)值，比如抑制自體免疫疾病患者的免疫反應(yīng)或阻斷李斯特菌從免疫細(xì)胞中逃逸等。

  目前研究人員還有大量的工作需要去做，后期將對(duì)側(cè)耳溶血素的更多功能進(jìn)行研究，希望其早日可以應(yīng)用于臨床中幫助治療疾病改善患者的生活質(zhì)量。