只要不是零度，任何物體都能輻射紅外電磁波。物質(zhì)遠(yuǎn)紅外線輻射能量強(qiáng)弱的指標(biāo)有輻射功率和輻射度等，但在實(shí)際應(yīng)用中，常采用發(fā)射率來表征。發(fā)射率指在一個(gè)波長(zhǎng)間隔內(nèi)，在某一溫度下測(cè)試試樣的輻射功率（或輻射度）與黑體的輻射功率（或輻射度）之比。發(fā)射率是介于0 ~ 1之間的正數(shù)。一般發(fā)射率依賴于物質(zhì)特性、環(huán)境因素及觀測(cè)條件等。  　　
發(fā)射率可分為半球發(fā)射率和法向發(fā)射率。半球發(fā)射率又分為半球全發(fā)射率、半球積分發(fā)射率、半球光譜發(fā)射率；法向發(fā)射率又分為法向全發(fā)射率、法向光譜發(fā)射率。目前上采用法向發(fā)射率來衡量產(chǎn)品的遠(yuǎn)紅外性能。遠(yuǎn)紅外發(fā)射率采用傅里葉紅外光譜儀測(cè)定。國(guó)內(nèi)沒有統(tǒng)一的測(cè)試方法，天津測(cè)定法向光譜發(fā)射率，上海測(cè)定法向全發(fā)射率.  　　
關(guān)于黑體，指在任何條件下，*吸收任何波長(zhǎng)的外來輻射而無任何反射的物體。按照基爾霍夫輻射定律，在一定溫度下，黑體是輻射本領(lǐng)zui大的物體，其反射率為0，吸收率為100%，輻射率等于1，可叫*輻射體?，F(xiàn)實(shí)中不存在真正的黑體，只是近似的。