質量流量計是利用科里奧利原理，即利用測量管下半部分振動頻率相位差正比于質量流量以測量流量，利用測量管諧振頻率與管中被測介質密度間的函數關系求取密度，從此兩個基本參數質量流量qm和密度ρ衍生得出體積流量qv(=qm/e),若被測液體是兩種有一定密度差相溶或不相溶混合液體，經密度演算得出一種液體在混合液中的濃度，如油甲油水混合液的含水率，在測量液固雙相流中可測出含固率。

由原理可知質量流量計在流量計量行業(yè)一般是把可以不通過其他參數補償而直接測量流體介質質量流量的。其的特點就是可以直接測得介質的質量流量，而不受介質工作狀態(tài)的壓力、溫度等因素的影響。

質量流量計是一種直接而精密地測量流體質量流量的新穎儀表，其質量流量計分類如下：

①直接式質量流量計

即直接檢測與質量流量成比例的量，檢測元件直接反映出質量流量。

②推導式質量流量計

即用體積流量計和密度計組合的儀表來測量質量流量，同時檢測出體積流量和流體密度，通過運算得出與質量流量有關的輸出信號。

③補償式質量流量計

同時檢測流體的體積流量和流體的溫度、壓力值，再根據流體密度與溫度、壓力的關系，由計算單元計算得到該狀態(tài)下流體的密度值，再計算得到流體的質量流量值。