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警惕“海洋中的PM2.5”——微塑料
近日，中國大洋第45航次科考隊在東太平洋海域開展拖網(wǎng)采樣作業(yè)，對海洋新興污染物——微塑料進行斷面監(jiān)測。
自2016年起，我國就開始了這項監(jiān)測，今年將監(jiān)測范圍擴大至大洋和極地領(lǐng)域。這種細小的、肉眼往往難以看見的污染物來自哪里?又將對我們的生活帶來什么樣的影響?本報記者隨船一探究竟。海洋微塑料從何而來
早在上世紀70年代，人類對于海洋微塑料的研究已經(jīng)展開。直到2004年，英國科研人員在《科學》雜志上發(fā)表了關(guān)于海洋水體和沉積物中塑料碎片的論文，提出微塑料概念——直徑小于5毫米的塑料碎片和顆粒，并形象地稱之為“海洋中的PM2.5”。
本航次科學家、國家海洋局第三海洋研究所海洋化學與環(huán)境監(jiān)測技術(shù)實驗室主任林輝對記者說：“環(huán)境中的微塑料往往肉眼難以看見。研究顯示，有的是大型塑料垃圾經(jīng)過物理、化學或者生物的層層分解，由大變小，由小變微，從而形成了環(huán)境中的微塑料;有的來源于洗滌劑、護膚品中的微塑料顆粒，以及工業(yè)原料中的微塑料顆粒和樹脂顆粒。海洋中的微塑料主要有聚氨酯、聚苯乙烯、透明塑料、有色塑料、玻璃纖維等，數(shù)量和種類繁多。”
zui終，不同來源的微塑料進入海洋，或懸浮在海水中，或沉積到海底融入沉積物中。
據(jù)lianheguo環(huán)境規(guī)劃署2006年的一份報告估算，每平方公里的海洋表面漂浮的塑料垃圾平均為1.8萬件。在污染集中的海區(qū)，該數(shù)字可達到38萬件。另有數(shù)據(jù)顯示，海洋中的塑料垃圾近40年增加了上百倍?？梢姅?shù)量巨大，且顯現(xiàn)逐年增多的趨勢。尤其是在太平洋、大西洋中，面積巨大的垃圾帶讓人們開始意識到，微塑料垃圾可能已在海洋中普遍存在。
“目前，盡管海洋中的微塑料總量尚無準確的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，但它廣泛存在已是不爭的事實。研究表明，微塑料在海水、沉積物、海灘、生物介質(zhì)內(nèi)均有存在，從近海到大洋、從表層到深海，甚至在南北極均有發(fā)現(xiàn)。”林輝說。
污染危害不容忽視
也許很難想象，一個微不足道的塑料瓶或塑料袋會成為海洋生物的致命“兇器”。塑料制品一旦被海鳥、魚類等生物攝入，是無法被消化的，極易導致海洋生物死亡。這樣的案例并不鮮見。
海洋塑料垃圾污染日漸成為各國關(guān)注的焦點。2014年召開的首屆lianheguo環(huán)境大會上，海洋中的塑料垃圾污染被列為亟待解決的環(huán)境問題之一。
2015年第二屆lianheguo環(huán)境大會上，微塑料污染被列入環(huán)境與生態(tài)科學研究領(lǐng)域的第二大科學問題，并成為與氣候變化、臭氧耗竭和海洋酸化并列的重大環(huán)境問題。
與此同時，科學家們也開始擔心，除了破壞海洋環(huán)境，海洋微塑料一旦進入食物鏈，將會嚴重影響海洋生態(tài)系統(tǒng)的健康和持續(xù)發(fā)展，甚至威脅到人類的食品安全和公眾健康。
“海洋微塑料既是海洋污染物質(zhì)的來源，又是有毒污染物質(zhì)的傳播載體。懸浮在水體中的微塑料表面還可以吸附一些有機物，更容易被浮游動物、貝類、魚類、海鳥、哺乳動物等海洋生物吞食，從而影響它們的生長、發(fā)育和繁殖。塑料中含有的少量有毒添加劑進入海洋生物體內(nèi)后，可以沿著食物鏈傳遞，zui終危害人類健康。”林輝說。
專家表示，微塑料問題近年來才被廣泛關(guān)注，人們對它的研究相對較少，在很大程度上存在不確定性。盡管對其的風險評估還處于初級階段，但海洋微塑料給海洋生態(tài)安全帶來的隱患不容忽視。
防治難題依舊待解
面對日益嚴峻的形勢，各國紛紛采取措施，希望喚起公眾對微塑料垃圾危害的認識，從源頭上阻止微塑料垃圾的產(chǎn)生。例如，美國政府已宣布禁止在化妝品和洗護用品中使用微塑料，成為*個宣布此項禁令的國家。
科學家們試圖研制和完善各種可生物降解塑料，但效果并不明顯。專家介紹說，這些所謂的可生物降解塑料尚不能被*降解，而且降解的程度和所需時間與周圍環(huán)境有著直接關(guān)系，在短時間內(nèi)還不能*取代普通塑料。
不僅如此，截至目前，國內(nèi)外尚沒有找到切實可行的針對海洋中已經(jīng)存在的微塑料污染的治理方法?？茖W家們呼吁，世界各國應一道提高塑料制品的回收利用率，并減少使用塑料制品，以降低塑料垃圾對海洋的污染。
“鑒于微塑料污染對海洋生態(tài)系統(tǒng)造成的潛在危險和不確定性，開展海洋微塑料研究，查明微塑料污染對海洋生態(tài)系統(tǒng)健康危害機制，全面認識微塑料在海洋中的污染現(xiàn)狀，將有助于幫助人類尋找到一條切實可行的管控防治之道。”林輝說。
有關(guān)專家表示，目前階段要預防微塑料污染，主要是加強社會對塑料危害性的認識，加大對塑料廢品的回收利用和集中處理，強化塑料制品在生產(chǎn)、運輸、加工過程中的監(jiān)管，限制塑料制品的使用范圍和數(shù)量。