來自香港大學(xué)醫(yī)學(xué)院等處的研究人員發(fā)現(xiàn)大腸癌CD26+癌干細(xì)胞是導(dǎo)致癌轉(zhuǎn)移的原因,可作為預(yù)測復(fù)發(fā)或腸外轉(zhuǎn)移的指標(biāo),并有助研發(fā)標(biāo)靶治療藥物,提升大腸癌病人的存活率。這一研究成果公布在Cell Stem Cell雜志上。大腸癌是香港第二號癌癥“殺手”,每年有逾4000宗新癥,約半數(shù)患者接受傳統(tǒng)切除手術(shù)后癌細(xì)胞會轉(zhuǎn)移或擴(kuò)散,而一旦出現(xiàn)轉(zhuǎn)移或擴(kuò)散,5年存活率只有8%。
領(lǐng)導(dǎo)這一研究的是香港大學(xué)李嘉誠醫(yī)學(xué)院腸胃及肝臟科前教授王振宇,王振宇教授的團(tuán)隊(duì)與解放軍第四軍醫(yī)大學(xué)合作,曾發(fā)現(xiàn)阿司匹林及抗胃酸藥能把胃癌發(fā)病機(jī)會,分別降低達(dá)兩成及三分一,他們更憑此研究獲頒國家科技進(jìn)步獎一等獎。2009年7月,王振宇入圍2009年中國工程院院士增選。在這篇文章中,研究人員發(fā)現(xiàn)在27名大腸癌病人中,5人在手術(shù)后復(fù)發(fā)并出現(xiàn)肝臟轉(zhuǎn)移,他們的體內(nèi)全部有CD26+癌干細(xì)胞。另外19名沒有CD26+的患者,則全部都沒有出現(xiàn)轉(zhuǎn)移情況。
研究人員認(rèn)為CD26+癌干細(xì)胞可作為癌癥腸外轉(zhuǎn)移的警示,若早期大腸癌患者腫瘤內(nèi)存有CD26+癌干細(xì)胞,即代表癌癥復(fù)發(fā)和轉(zhuǎn)移的機(jī)會較高,這有助于為患者設(shè)計(jì)出更合適的療程。
研究還發(fā)現(xiàn),CD26+癌干細(xì)胞具有“自我更生”能力,可以再生出與病人原腫瘤相同的腫瘤,誘發(fā)癌腫瘤不斷生長,而且其抗藥性較成熟癌細(xì)胞為高,因此即使腫瘤在化療后縮小,也不代表癌細(xì)胞全部死亡。
癌癥患者現(xiàn)時(shí)可通過驗(yàn)血方式,檢測血液中腫瘤細(xì)胞產(chǎn)生的蛋白質(zhì)指數(shù),用以預(yù)測癌癥復(fù)發(fā)的機(jī)會,不過,在復(fù)發(fā)初期,蛋白質(zhì)指數(shù)未必有明顯升幅,致令檢測未必可以*反映癌癥復(fù)發(fā)或轉(zhuǎn)移的情況。
目前研究小組正進(jìn)一步研究CD26+癌干細(xì)胞導(dǎo)致大腸癌轉(zhuǎn)移的子途徑,藉以研究針對這群癌干細(xì)胞的新藥物和分子標(biāo)靶療法,從而減低腸癌病人的死亡率。長遠(yuǎn)而言,發(fā)展出更有效、安全及具針對性的殺死癌干細(xì)胞藥物,以結(jié)合放射治療,屆時(shí)可望*殺死腫瘤內(nèi)的細(xì)胞,以降低腫瘤復(fù)發(fā)或轉(zhuǎn)移的現(xiàn)象。
通過了解CD26+癌干細(xì)胞與癌癥之間的關(guān)系,可以及早預(yù)測病人的擴(kuò)散情況,倘發(fā)現(xiàn)有擴(kuò)散的風(fēng)險(xiǎn),患者可接受輔助化療,減低復(fù)發(fā)或轉(zhuǎn)移的機(jī)會。王振宇解釋,癌干細(xì)胞有別于一般癌細(xì)胞,其中CD26+癌干細(xì)胞可以通過自我復(fù)制及分化不斷生長,是真正誘發(fā)及令癌腫瘤無法**的原因。
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