美國哈佛大學(xué)維斯生物啟迪工程研究所和哈佛醫(yī)學(xué)院的研究人員表示,光合細(xì)菌進(jìn)行基因工程改造后能夠產(chǎn)生單糖和乳酸,利用該項研究成果有望開發(fā)出新的環(huán)保型生產(chǎn)日用化工產(chǎn)品的方法。相關(guān)研究刊登在新出版的《應(yīng)用和環(huán)境生物》雜志上。
維斯研究所的資深科學(xué)家杰弗里·維博士表示:“我們的研究主要是利用轉(zhuǎn)基因技術(shù)讓微生物按照我們的要求來工作,此次是生產(chǎn)食物添加劑。這些發(fā)現(xiàn)在人類社會走向綠色經(jīng)濟(jì)過程中具有十分重要的現(xiàn)實意義。”
采用轉(zhuǎn)基因光合細(xì)菌生產(chǎn)糖和乳酸等化合物有多種益處。先,能夠減少二氧化碳排放。目前,糖主要由甘蔗來生產(chǎn),而甘蔗生長在熱帶和亞熱帶地區(qū)。糖產(chǎn)品通過交通工具送往世界各地時,向大氣中排放了大量的二氧化碳溫室氣體。采用轉(zhuǎn)基因工程光合細(xì)菌在各地生產(chǎn)糖則可避免許多二氧化碳的排放。
光合細(xì)菌(PSB)是一種能進(jìn)行光合作用而不產(chǎn)氧的特殊生理類群原核生物的總稱,是一種典型的水圈微生物,廣泛分布于海洋或淡水環(huán)境中。PSB作為一種特殊營養(yǎng)(促進(jìn)生長、抗病因子及率凈化活水)和特殊細(xì)菌已在畜牧、水產(chǎn)、環(huán)保、農(nóng)業(yè)上進(jìn)行應(yīng)用試驗。
其次,有助于生產(chǎn)更多的生物可降解塑料。乳酸是可降解塑料產(chǎn)品的主要基本原料,轉(zhuǎn)基因工程光合細(xì)菌生產(chǎn)乳酸有望降低乳酸的生產(chǎn)成本,從而促使人們相對廉價地大量生產(chǎn)可降解塑料。
再者,轉(zhuǎn)基因光合細(xì)菌生產(chǎn)糖和乳酸依靠的是光合作用,這個過程能夠“捕獲”空氣中的二氧化碳,減少空氣中的碳含量。此外,這種利用光合作用進(jìn)行糖、乳酸和其他化合物的生產(chǎn)方式,其生產(chǎn)成本也會大大降低。
轉(zhuǎn)基因光合細(xì)菌生產(chǎn)糖和乳酸的工作由維博士和帕梅拉·瑟爾沃教授領(lǐng)導(dǎo)的研究小組共同完成。維斯研究所理事唐·尹格伯認(rèn)為,研究所的任務(wù)是利用自然法則在醫(yī)學(xué)、制造、能源和建筑方面獲得問題的解決方案,從而開創(chuàng)更加可持續(xù)發(fā)展的世界。
轉(zhuǎn)基因技術(shù)只有二三十年歷史,光合細(xì)菌則是地球上早出現(xiàn)的具有原始光能合成體系的原核生物。把人類年輕的技術(shù)嫁接到自然界古老的生物上,哈佛大學(xué)這項成果為我們開辟了一種低碳經(jīng)濟(jì)的美好前景。作為重要的微生物資源,光合細(xì)菌顯著、確切的應(yīng)用效果已被研究證實,而其中不少限制和難題未來都可望以轉(zhuǎn)基因手段加以解決。所以,我們建議您更多關(guān)注轉(zhuǎn)基因光合細(xì)菌。
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